Изумруд - берилл с примесью хрома или ванадия.

Изумруды очень редко бывают бездефектными; трещинки, замутнения и включения есть практически всегда. Исходя из этого и оценка изумрудов несколько иная, чем оценка других драгоценных камней. Например, алмаз оценивают при помощи лупы с 10-кратным увеличением, а изумруды "на глаз", и если невооружённым глазом не видны включения и крупные трещины, то это - качественный камень (мелкие трещинки и включения принято не считать значительными недостатками).

Изумруды до 0.49 карат - мелкие, от 0.50 до 1 карат - средние, от 1 до 10 карат - крупные, более 10 карат - очень крупные.

На данный момент до 80% всех добываемых в мире изумрудов ювелирного качества родом из Колумбии. Остальные 20% - камни из Бразилии, Индии, России, африканских стран.

Изумруды бывают светло- и тёмно-зелёной окраски, яркие и бледные. Колумбийские считаются красивейшими в мире из-за их зелёного цвета, слегка разбавленного голубым оттенком. Бледные камни дешевле ярких, но и чересчур насыщенный тёмно-зелёный цвет также не является эталонным. В основном, бледные изумруды добывают в Бразилии, где очень часто их подкрашивают для сокрытия бледно-серого цвета. Я избегаю этих изумрудов, т.к. считаю такое "облагораживание" просто недопустимым. То же могу сказать и об индийских вариантах. Хотя и там встречаются прекраснейшие образцы смарагдов.

Хотелось бы отметить, что насыщенный неоново-зелёный цвет изумруда (ярко-салатовый) - признак облучения камня радиацией с целью улучшения его прозрачности. При таком воздействии мутноватость из камня выходит, одновременно изменяется естественный цвет. Понятно, что облучённый "измученный" камень не будет обладать мощной энергетикой, свойственной изумрудам. Именно такие камни за редким исключением являются основным материалом на местном ювелирном рынке, так как они при внешней привлекательности стоят значительно дешевле, а на изделия с ними так же выдаётся бирка "с изумрудом". Если Вам небезразлично, подвергался изумруд облагораживанию или нет, не постесняйтесь спрашивать об этом напрямую у продавца, почти всегда он знает ответ, и можно надеяться на его честность. Если он "не знает", можно сделать идентификационный документ в гос. инспекции, где будут чётко прописаны все манипуляции с камнем, если они производились.

Изумруд - одновременно твёрдый и хрупкий. Обсыпанный бриллиантами изумруд - это не просто модная классика, но в основном практичная защита изумруда бриллиантами от возможных боковых ударов. Для изумрудов среднего качества могу посоветовать использовать на "обсыпку" менее дорогие белые топазы.

Практически каждый натуральный изумруд смазывают кедровым маслом для заполнения всех микротрещин на поверхности камня и придания ему блеска. Один раз в несколько лет необходимо покрывать изумруд новым слоем ювелирного масла. Из-за нехватки времени и неособого доверия к готовым субстанциям в бутылочках я придумала и применяю для своего кольца с изумрудом простой и безвредный способ профилактики камня - беру натуральные кедровые орешки (штук 7-8), насыпаю их в сложенный в несколько слоёв кусочек бинта, сворачиваю кулёчком и отжимаю в обыкновенной "давилке для чеснока"(конечно, абсолютно чистой и сухой). Бинт пропитывается природным кедровым маслом, которым и надо протереть изумруд.

Естественно, при такой хрупкости изумруда нельзя чистить изделие с ним при помощи ультразвука, т.к. это может спровоцировать появление новых трещин. Допустима лишь чистка мягкой тряпочкой тёплой водой.

Важный момент, о котором следует помнить: изумруд - камень честных людей, он не терпит лжи своего хозяина; и от лжеца уйдёт так или иначе - будет безвозвратно потерян тем или иным способом (выпадет из кольца, будет украден и т.д.). Ещё одно свойство изумруда - он берёт на себя весь негатив извне, который напрямую направлен на его хозяина, тем самым бережёт человека, подставляя под удар себя. Если эта отрицательная энергия чрезвычайной силы, то камень может даже треснуть (в нём "ни с того, ни с сего", безо всякого внешнего физического воздействия появится трещинка).

А ещё есть такое поверье - если внимательно посмотреть на изумруд с утра как проснёшься, то весь день будет удачным!